Este sistema, implantado en Estados Unidos en los años 90, ya ha llegado a países europeos como Dinamarca, los Países Bajos, Portugal, Hungría, Francia, Italia y Escocia. En el marco de un Plan que ha sido bautizado como Housing First (primero vivienda), emprendido por algunas ONGs particulares con el apoyo del gobierno miles de personas sin techo están siendo realojados en un domicilio fijo en los EEUU. Sólo una mínima parte del alquiler debe ser pagado por ellos, y no puede superar un tercio de sus ingresos (en general, subsidios).

El programa permite abreviar los largos procedimientos de espera por obtener vivienda a los que debían enfrentarse con el particular de que un antecedente de alcoholismo o drogas les excluía a priori de entrar en los programas del sorteo. Ahora sin embargo, se ha decidido emprender la campaña inversa que permite realojar al sin techo sin condiciones previas con un seguimiento posterior de su tratamiento y  rehabilitación; esto es: primero vivienda, luego salud física y mental, alfabetización, reciclaje formativo, etc.

Desde 2011, la Comisión Europea ha impulsado pruebas piloto en las cinco ciudades europeas de Amsterdam, Budapest, Copenhague, Glasgow, Lisboa. Y muy timidamente se está llevando a cabo en algunos puntos de España. Además, recientemente se han puesto proyectos en marcha en Italia, Francia y Dinamarca.