Los ministros de transporte de la Unión Europea han alcanzado un trascendental acuerdo que modificará las reglas de conducción para jóvenes y conductores profesionales, en una reunión celebrada en Bruselas.

La medida más destacada es la decisión de permitir a los jóvenes europeos comenzar a conducir automóviles desde los 17 años, una reducción significativa de la edad actualmente establecida. No obstante, la novedad viene acompañada de una condición fundamental: los conductores novatos de 17 años deberán estar acompañados por una persona mayor de 24 años, titular del carnet de conducir desde hace al menos cinco años, y sin haber perdido el permiso en los últimos cinco años. La normativa, aún sujeta a negociación con el Parlamento Europeo, estipula que los jóvenes conductores solo podrán circular dentro del país emisor de su carnet de conducir.

Además, los ministros acordaron reducir la edad mínima para la conducción de camiones de los 21 a los 18 años, pero con limitaciones específicas. Esta medida se aplicará exclusivamente a vehículos especializados, como camiones de bomberos, vehículos de mantenimiento del orden público y aquellos utilizados para pruebas en carretera para reparación o mantenimiento. La retirada del permiso en un Estado miembro implicará automáticamente una prohibición de conducir en cualquier país de la Unión Europea.

La nueva legislación también aborda diversas infracciones de tráfico y delitos viales, como no mantener la distancia de seguridad, adelantamientos peligrosos, conducción en sentido contrario y el uso de vehículos sobrecargados. Se añaden delitos como el incumplimiento de restricciones de acceso de vehículos o normas en un paso a nivel ferroviario, así como casos de atropello y fuga.

En el ámbito del transporte de pasajeros, los ministros de Transporte acordaron actualizar las normas relativas a los tiempos de descanso de los conductores profesionales. La propuesta permite sustituir el período de descanso mínimo requerido de 45 minutos por descansos de al menos 15 minutos cada uno, distribuidos en el período de conducción de 4,5 horas. También se contempla la flexibilidad para posponer el período de descanso diario y semanal bajo ciertas condiciones.