Cómo afecta el frío a nuestros ojos y consejos para cuidarlos en invierno

Enfrentarse a los meses más duros del invierno supone todo un reto para nuestra salud ocular, ya que el frío incide directamente en nuestros ojos, aunque es una situación que, por habitual, a menudo se pasa por alto. Según datos que maneja General Optica, el invierno es la peor estación para aquellas personas que sufren de sequedad ocular y el frío, y el aumento del uso de la calefacción, no ayudan.

Por ello, al igual que cuidamos y protegemos nuestros ojos en verano, también debemos hacerlo en los meses de invierno, ya que el viento, la lluvia y la bajada de las temperaturas pueden provocar molestias que serían fácilmente evitables siguiendo unas sencillas medidas de prevención. Los expertos de General Optica nos explican cuáles son los principales riesgos que sufren nuestros ojos en invierno.

Sequedad ocular

Las bajas temperaturas y la menor humedad en el ambiente hacen que disminuya la evaporación de la película lagrimal que recubre y protege el ojo, esencial para mantener la superficie ocular suave y libre de irritaciones.

En condiciones de frío, la evaporación de las lágrimas se acelera, lo que puede llevar a una disminución en la producción de lágrimas y a una sensación de sequedad, ardor o picazón en los ojos. Esta sequedad ocular puede ser especialmente incómoda en lugares con calefacción central, ya que el aire caliente y seco que se encuentra en el interior de los edificios puede causar molestias añadidas.

Exposición a los rayos ultravioletas

Durante el invierno puede darse una sobrexposición a los rayos ultravioleta, especialmente en personas que viven en lugares donde nieva abundantemente o en amantes de los deportes de invierno. La nieve, que refleja la radiación ultravioleta, puede aumentar el riesgo de daño ocular relacionado con el sol si los ojos no tienen una protección ocular adecuada. El riesgo de daño es aún más alto en las montañas, donde la altitud aumenta la exposición a los rayos ultravioleta.

Mayor exposición al viento

El viento frío puede ser dañino para los ojos, ya que puede provocar sequedad, irritación y enrojecimiento al evaporar rápidamente la humedad de la superficie ocular y aumentar la evaporación de las lágrimas. Además, el viento puede transportar partículas de polvo y alérgenos, lo que podría agravar la irritación y la sensación de malestar.

Cómo cuidar nuestros ojos durante los meses más fríos

Tomando ciertas precauciones, podremos mantener nuestros ojos en perfectas condiciones durante el invierno. Los ópticos de General Optica ofrecen estas pautas para cuidar la salud ocular y que nuestros ojos no sufran en esta estación del año:

Usar gafas de sol con protección UV El uso de gafas de sol con protección UV es muy recomendable no solo en verano, sino también en invierno. Hay que asegurarse de que las lentes ofrecen una protección del 100% contra los rayos UVA y UVB, especialmente si vamos a movernos en un entorno nevado, ya que la nieve refleja el 80% de los rayos UV y según vamos aumentando la altitud, también la radiación solar, cada 1.000 metros, un 15% más.

Si vamos a practicar algún deporte de invierno, es fundamental que utilicemos unas buenas gafas de nieve. Aquí algunos consejos para elegirlas adecuadamente:

Probarse diferentes modelos para escoger aquel que mejor se adapta a la forma de la cara y en función, por ejemplo, de si se va a llevar o no casco.

Elegir el color correcto de las lentes según las condiciones meteorológicas, el deporte y el entorno.

Optar por lentes polarizadas para una mejor protección contra los rayos UVA y UVB, y para reducir el destello de la luz y mejorar el contraste.

Buscar modelos con unabuena visión periférica, especialmente para deportes de nieve, ya que ofrecen una amplia visibilidad. Las hay con lentes cilíndricas que son planas y 2D, permitiendo un amplio campo de visión horizontal y otorgándoles un aspecto elegante. También hay modelos con lentes esféricas, 3D, que permiten un campo de visión horizontal y vertical, brindando una visión panorámica más amplia.

Además, es recomendable preguntar por extras como la protección lateral, el doble cristal o el antivaho del modelo para encontrar el más adecuado según el deporte que se va a practicar. Es crucial asegurarse de que las gafas son homologadas y pedir consejo a los ópticos sobre el modelo que mejor se adapta a las necesidades y al deporte que se va a realizar.

Beber suficiente agua aún sin tener sed El consumo adecuado de agua es fundamental para mantener una buena hidratación, esencial para la salud ocular. Un consumo adecuado de agua ayuda a mantener la producción de lágrimas y previene la sequedad ocular. En invierno, al no sentir tanto calor como en verano, es común no tener sed y beber menos agua. Por ello, es esencial recordar mantenerse hidratado y tener una botella de agua siempre cerca.

Combatir la sequedad del ambiente con humidificadores Durante el invierno, el aire seco en espacios interiores puede agravar la sequedad ocular. Usar humidificadores en el hogar o en el lugar de trabajo puede ayudar a mantener un nivel óptimo de humedad. Si no se dispone de un humidificador, se pueden colocar pequeños recipientes cerámicos con agua en los radiadores para evitar que el ambiente esté demasiado seco. También es recomendable emplear lágrimas artificiales para facilitar la hidratación de la córnea.

Tener especial precaución frente al ordenador Si se trabaja frente a la pantalla de un ordenador, es importante seguir la regla 20-20-20. Esta regla implica tomar un descanso visual cada 20 minutos y enfocar la mirada en un punto situado a más de 20 metros durante al menos 20 segundos. Esta práctica ayuda a mantener los ojos bien lubricados.

Aumentar la protección contra el viento y no frotar los ojos El viento frío y seco puede ser perjudicial para los ojos, causando sequedad, irritación y enrojecimiento al evaporar rápidamente la humedad de la superficie ocular y aumentar la evaporación de las lágrimas. En casos de actividades al aire libre o deportes como el ciclismo, usar gafas de protección es esencial para mantener el viento y las partículas irritantes lejos de los ojos, reduciendo la sequedad y la irritación. Si entra un cuerpo extraño en los ojos, no se debe frotar; en cambio, se deben lavar rápidamente con agua o lágrimas artificiales.

Llevar una nutrición saludable Mantener una dieta rica en vitaminas y antioxidantes es crucial para la salud ocular. Alimentos como zanahorias, espinacas, nueces, pescado, cítricos y kiwis, que son ricos en vitamina A, C y E, así como en ácidos grasos omega-3, ayudan a prevenir problemas oculares.

Parpadear con mayor frecuencia Frente a una pantalla de ordenador o televisión, tendemos a parpadear menos. Además, en invierno, normalmente estamos cerca de radiadores o chimeneas, lo que hace que el ambiente sea más seco. Parpadear con frecuencia estimula la producción natural de lágrimas, evitando una mayor sequedad ocular o incluso lesiones oculares.

Dar un mayor descanso a nuestros ojos Si se trabaja al aire libre o se pasa mucho tiempo al aire libre, y los ojos han estado expuestos al frío, al viento y a las inclemencias meteorológicas, es recomendable darles un descanso al llegar a casa y evitar un uso prolongado de pantallas como ordenadores, tablets o móviles.

Evitar el tabaco y el alcohol Este último consejo no solo es beneficioso para la salud en general, sino también para los ojos, ya que estos hábitos poco saludables pueden provocar diversas afecciones oculares.

Elena Barberan Camas, óptico-optometrista a cargo de Servicios de Salud Visual de General Optica, afirma: “Cuidar de los ojos durante el invierno es esencial para mantener una visión saludable y sentirnos más cómodos. Con una protección adecuada y un pequeño cambio de hábitos, se puede prevenir la sequedad ocular, la irritación y otras molestias oculares relacionadas con la temporada invernal. Siguiendo estos consejos y, en especial, eligiendo unas buenas gafas de sol para practicar deportes de invierno, podremos tener un correcto cuidado de nuestros ojos en los meses más fríos. Además, los ópticos expertos de General Optica estarán encantados de ayudar a cualquier persona a elegir las gafas más convenientes y darles una serie de pautas concretas para cuidar nuestros ojos en estos meses de frío”.