«Un bo escritor non é experto en nada salvo en si mesmo. E sobre ese tema, se é listo, pecha a boca.» John lle Carré.

Neste apaixonante relato, o autor comparte co lector a historia da súa vida, a historia da segunda metade do século XX. Lle Carré por fin desvela os episodios de espionaxe sobre os que sempre calou; a incrible historia do seu pai, as súas longas viaxes polo mundo? Presidentes, primeiros ministros, grandes escritores, un sinnúmero de interesantes personaxes que atopou no seu camiño, e que marcaron a nosa Historia, danse cita neste relato único.

«A partir do mundo secreto que noutro tempo coñecín, tentei crear un teatro para os mundos máis extensos que habitamos. Primeiro vén a imaxinación; despois, a procura da realidade. Despois, a imaxinación outra vez, e o escritorio ante o cal estou sentado.»

Desde os seus anos ao servizo da Intelixencia Británica durante a Guerra Fría, ata a carreira de escritor que o levou desde unha Cambodia desgarrada pola guerra ata o Beirut da invasión israelí de 1982, pasando pola Rusia de antes e despois da caída do Muro de Berlín, John lle Carré sempre escribiu desde o corazón dos tempos modernos. Nestas, as súas primeiras memorias, resulta tan divertido como incisivo, ao interpretar os sucesos dos que é testemuña coa mesma ambigüidade moral que impregna as súas novelas. Tanto cando escribe sobre o papagaio dun hotel de Beirut que imitaba á perfección o ruído das metralladoras e os compases iniciais da Quinta de Beethoven, como cando visita os museos de Ruanda dos mortos insepultos tras o xenocidio, ou celebra a Noitevella de 1982 en compañía de Yasir Arafat e o seu alto mando, ou entrevista a unha terrorista alemá na súa prisión do deserto do Néguev, ou escoita as sabias observacións do gran físico, disidente e gañador do Premio Nobel, Andréi Sájarov, ou cando se reúne con dous antigos xefes do KGB, ou ve como se prepara Alec Guinness para o seu papel de George Smiley nas lendarias adaptacións para a televisión da BBC, ou describe á cooperante que inspirou á protagonista do xardineiro fiel, lle Carré presenta cada episodio con humor e vívida intensidade, facéndonos rir a gargalladas ou convidándonos a recapacitar sobre acontecementos e persoas que criamos comprender.

Mellor aínda, lle Carré permítenos albiscar o traxecto dun escritor ao longo de máis de seis decenios, e a súa propia procura da faísca humana que tanta vida e corazón conferiu aos seus personaxes de ficción.