Desde 2006 el uso de antibióticos para fomentar el crecimiento de los animales de granja está prohibido. Pese a ello, la industria ganadera en España sigue utilizando enormes cantidades de estos fármacos, no para tratar enfermedades, sino para prevenirlas. Su administración se realiza de forma rutinaria para que los animales criados de forma intensiva puedan soportar las duras condiciones.

Las granjas españolas consumen cuatro veces más antibióticos que las francesas y ocho veces más las de Reino Unido. Según el último informe de vigilancia europea del consumo veterinario de antimicrobianos (ESVAC) elaborado por la Agencia Europea del Medicamento, España es el tercer país donde más antibióticos se utilizan por animal detrás de Chipre e Italia. 

Los animales eliminan los antibióticos a través de las heces, que acaban formando parte de los purines con que se abonan los cultivos. Su utilización como fertilizante orgánico de forma continuada está provocando que los antibióticos estén presentes en las aguas residuales, en las superficiales, en las de riego y las potables, según un reciente estudiodel Centro de Investigación de la Comisión Europea.

 

Anualmente mueren al año en el mundo 700.000 personas a causa de infecciones resistentes a los antibióticos, una cifra que podría llegar hasta los 10 millones en 2050

 

Por el momento los niveles de antibióticos encontrados no suponen una amenaza directa para la salud. Sin embargo, la preocupación de los expertos reside en que en las grandes acumulaciones de agua podrían proliferar las superbacterias resistentes a los antibióticos.

«En 2050 habrá más muertes relacionadas con superbacterias resistentes que por cáncer. Y una de las causas por las que nos dirigimos a ese escenario es la ganadería industrial y el uso que hace de los antibióticos. Son las consecuencias de una industria que hacina animales bajo la lógica de obtener el máximo beneficio económico al mínimo coste» Silvia Barquero, Directora Ejecutiva de Igualdad Animal. 

La Organización Mundial de la Salud viene alertando desde 2015 sobre la necesidad de reducir el uso de antibióticos tanto en animales como en humanos para evitar el aumento de superbacterias resistentes. De continuar la tendencia actual muchos de los tratamientos utilizados hoy en día en medicina serán inútiles en 2050. 

Actualmente en Europa cada año cerca de 33.000 personas mueren a causa de infecciones resistentes a los antibióticos, una cifra que podría llegar hasta los 10 millones en todo el mundo en treinta años.

El Programa del Plan Nacional Frente a la Resistencia a los Antibióticos (PRAN) implantado en 2014, está intentando reducir estas cifras llegando a acuerdos con las sectoriales ganaderas. 

Mientras que entre 2010 a 2014 en España se observó un aumento general en las ventas de antibióticos de un 61%, entre 2014 y 2018 se ha registrado una reducción del 48%, mostrando una tendencia favorable. 

Sin embargo, Alliance to save our antibiotics alerta sobre el importante aumento de otros tipos de antibióticos clasificados como “aditivos alimentarios” administrados a pollos, en lugar de antibióticos, para mantener los sistemas tan intensivos.  Apuntan que estos también plantean amenazas para nuestra salud y el medio ambiente.