Dentro de las actividades de divulgación e integración social que lleva a cabo la ONG coruñesa Ecodesarrollo Gaia, el pasado sábado 13 de mayo ha realizado, en colaboración con la Agrupación Astronómica Ío y la Casa de las Ciencias, una visita al Planetario que ha incluido un viaje por el cielo africano observando las estrellas desde las montañas del Atlas marroquí, las dunas del desierto de Mauritania o las costas de Senegal y Nigeria.

En esta actividad participaron cerca de 70 personas entre las que se encontraban inmigrantes de Senegal, Nigeria, Marruecos, Mauritania y otros muchos lugares, personas que acuden regularmente a las clases de apoyo que presta la ONG con el fin de aprender nuestro idioma y costumbres. En la visita al Planetario, estuvieron acompañados y acompañadas por personas voluntarias de la organización (docentes, personal sanitario y otras personas colaboradoras), así como por miembros de la Agrupación Astronómica Ío, que organizaron esta actividad para favorecer la integración de las personas inmigrantes en la ciudad y divulgar a su vez conocimiento científico, cultural e histórico.  

“Es un orgullo poder usar la ciencia como herramienta para aprender a conocernos mejor y compartir momentos con nuestros nuevos vecinos”, indica Alejandro Cardesín, uno de los impulsores de esta actividad, que trabaja como científico para la Agencia Espacial Europea y colabora aquí como voluntario de la ONG. Martin Pawley, de la Agrupación Astronómica Ío y organizador de la sesión del Planetario, añade que “a astronomía é algo que nos une a todos, e podemos usala para aprender os uns dos outros e compartir as nosas tradicións”.

Tras la proyección en el Planetario, que tuvo una hora de duración, las personas participantes en la actividad realizaron una visita por las exposiciones de la Casa de las Ciencias, tras la cual se celebró una comida conjunta en el parque de Santa Margarita a cargo de Ecodesarrollo Gaia. “Llevamos más de 20 años dedicados a la integración de inmigrantes en nuestra ciudad, además de prestar ayuda sanitaria y educativa en Senegal”, indica Guillermo Fernández-Obanza, coordinador de la ONG, que suma esta iniciativa a otras tantas que lleva a cabo la organización tanto en la ciudad de A Coruña como en la localidad senegalesa de Yoff-Tonghor.

Los secretos del cielo a través de las civilizaciones
La Osa Mayor y otras constelaciones que observamos en el hemisferio norte tienen un significado muy distinto en la cultura africana. Las “Tres Marías” del famoso cinturón de Orión se convierten, para los pastores de las praderas senegalesas, en una escena de campesinos de la sabana, donde un pastor persigue por el cielo nocturno a un ladrón que ha robado su asno, el cual daba sustento a toda su familia.

Esta y otras historias de la astronomía sirven de vehículo para viajar y conocer la cultura de las distintas civilizaciones desde el África profunda a Egipto, Grecia, Roma y Europa occidental. Antes de tener móviles, relojes y calendarios, el movimiento de la luna, el sol y las estrellas dirigían las vidas tanto de los pueblos celtas en Galicia como de los pastores en Senegal.

Los mismos eventos astronómicos, vistos desde distintos puntos del planeta, han marcado las vidas de todas las civilizaciones desde el origen de la humanidad. Todas las culturas del mundo definieron calendarios basados en los ciclos lunares y solares, tomando los solsticios y equinoccios como la principal referencia para marcar las épocas de lluvias, las cosechas y las celebraciones religiosas. Por ello, todas las civilizaciones de la humanidad, desde África a Europa, construyeron herramientas para conocer el tiempo, desde las estructuras de piedras de Senegambia hasta los petroglifos de Galicia o los monolitos de Stonehenge.