Ariel, a máis nova das fillas do Rey Tritón e a máis desafiante, desexa saber máis sobre o mundo máis aló do mar e, mentres visita a superficie, namórase do aposto Príncipe Eric. Aínda que as sirenas teñen prohibido interactuar cos humanos, Ariel debe seguir o seu corazón. Así, fai un trato coa malvada bruxa do mar, *Úrsula, que lle dá a oportunidade de experimentar a vida na terra, o que pon en perigo a súa vida e a coroa do seu pai.