Un equipo de investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado un avance significativo en el estudio de la epilepsia al identificar el lugar exacto de origen de las corrientes eléctricas en el cerebro de pacientes epilépticos. El hallazgo, publicado en The Journal of Neuroscience, puede revolucionar la forma en que se planifican las intervenciones clínicas para tratar esta enfermedad, permitiendo un enfoque más personalizado y eficaz.

El cerebro humano, con su corteza cerebral fuertemente plegada y segmentada funcionalmente en diversas áreas, presenta desafíos a la hora de estudiar las corrientes eléctricas que se propagan dentro de él. En pacientes con epilepsia, estos registros pueden reflejar actividades de distintas áreas cerebrales, dificultando la identificación precisa de los focos epilépticos. Este nuevo estudio, liderado por los investigadores del CSIC, se ha centrado en estos registros intracraneales, que captan variaciones de la actividad eléctrica del sistema nervioso, y en la manera en que se propagan por el cerebro.

Utilizando técnicas biomatemáticas avanzadas previamente optimizadas en modelos animales, los investigadores han logrado aplicar estos avances al estudio directo de la actividad cerebral en seres humanos. El equipo ha llevado a cabo decenas de registros intracraneales en pacientes epilépticos para identificar con precisión las corrientes eléctricas relacionadas con la enfermedad y aquellas que no lo están.

Uno de los aspectos clave del estudio ha sido la identificación de hasta un 20% de falsos positivos en los registros de actividad epiléptica. Al separar las corrientes eléctricas de entre tres y cinco poblaciones neuronales diferentes, los investigadores han podido delimitar con mayor exactitud las zonas epilépticas del cerebro y evitar confusiones con otras áreas de actividad cerebral no relacionada con la epilepsia.

Este avance tiene importantes implicaciones para la planificación de tratamientos personalizados en pacientes con epilepsia. Al poder identificar de manera más precisa los focos epilépticos, los médicos podrán diseñar intervenciones más efectivas para interrumpir las redes epilépticas sin afectar otras funciones cerebrales, reduciendo así las posibles secuelas de las intervenciones.

La investigación también abre nuevas vías para el desarrollo de tecnologías de estimulación electromagnética más precisas y menos invasivas, lo que representa un avance importante en el tratamiento de la epilepsia y otras afecciones neurológicas.