La Xunta de Galicia liberó esta semana en Castro de Rei (Lugo) un zarapito real (Numenius arquata), una especie migratoria en peligro crítico de extinción en España, tras completar con éxito su crianza en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre (CRFS) do Veral. El ejemplar, un subadulto, es el sexto que se reintroduce en la naturaleza desde 2022 gracias a un programa pionero de conservación desarrollado con la Universidad de Santiago de Compostela (USC).

La conselleira de Medio Ambiente, Ángeles Vázquez, destacó que Galicia alberga el único refugio de cría de esta ave en la Península Ibérica, localizado en una zona protegida de 310 hectáreas cerca del aeródromo de Rozas. "Este año detectamos tres ejemplares adultos en Castro de Rei: una pareja y un individuo viudo. De cuatro huevos localizados, dos eclosionaron y solo este polluelo ha logrado superar la fase crítica", explicó.

El proceso de conservación es complejo y delicado: los técnicos protegen los nidos con pastores eléctricos para evitar depredadores, trasladan los pollos al CRFS do Veral para su desarrollo y, antes de la liberación, los aclimatan en un aviario cercano a su lugar de origen. El ejemplar liberado porta un emisor GPS que permitirá estudiar sus rutas migratorias —probablemente hacia el sur de España o el norte de África— y evaluar el éxito del programa.

Con apenas una pareja reproductora confirmada en toda la Península, el zarapito real enfrenta un riesgo extremo de desaparición. Desde 2020, Galicia ha logrado reintroducir seis ejemplares mediante este proyecto, que incluye también la mejora del hábitat y el control de depredadores. "Cada liberación es un paso clave para garantizar el futuro de la especie", subrayó Vázquez, quien agradeció el trabajo de los investigadores de la USC y los técnicos del centro.

El zarapito real visita Galicia entre febrero y julio, siendo Castro de Rei un enclave vital para su supervivencia. Los datos recopilados con el emisor aportarán información valiosa para optimizar las estrategias de conservación de una de las aves más amenazadas de Europa.