Hyundai Shell Mobis World Rally Team se dirige al Rally Safari de Kenia (del 12 al 15 de marzo) en busca de una actuación fiable en una de las pruebas más exigentes del campeonato, con una buena suma de puntos como objetivo clave para el fin de semana. Un total de 350,52 kilómetros separan a las tripulaciones del éxito en Naivasha, donde el lento fesh-fesh y los rápidos pasos por las llanuras pondrán a prueba la paciencia y la resistencia de pilotos y máquinas.

El equipo ha conseguido tres podios en la prueba subsahariana, incluyendo un doblete la temporada pasada. Andrew Wheatley, director deportivo de Hyundai Motorsport WRC, señala que "el Rally Safari de Kenia es una carrera muy diferente a las dos primeras de la temporada. Comparado con la alta velocidad y la velocidad extrema de Suecia, Kenia es una prueba que exige respeto y recompensa la paciencia". Sobre el nuevo Hyundai i20 N Rally1 Evo, afirma: "Sabemos que es capaz de asegurar resultados sólidos en este tipo de eventos, como vimos en Grecia y Arabia Saudí el año pasado".

El clima puede influir mucho en las especiales, y resulta difícil predecir cuándo lloverá en un tramo específico. "Para asegurar un buen resultado en Kenia, debemos anticiparnos a lo inesperado y prepararnos para cualquier cambio de condiciones. Sabemos que el Rally Safari puede sorprender a todos los competidores, y el ganador será el equipo que mejor las absorba", añade Wheatley.

Thierry Neuville, que el año pasado consiguió su primer podio en Kenia, declara: "Es una de las pruebas más exigentes del calendario, tanto para pilotos como para máquinas. Mi objetivo es tener una prueba sin problemas. Podemos ser rápidos en Kenia, pero también nos ha costado superar la prueba sin problemas. Ojalá este año podamos conseguir otro buen resultado".

Adrien Fourmaux, que saldrá cuarto en la pista, comenta: "Es una posición sólida para este evento. Es ideal porque evitas las carreteras destrozadas que encontrarías al empezar más atrás y también puedes aprovechar al máximo las trazadas de los coches de delante. Nuestro objetivo es tener un rally limpio, evitando dañar el coche y arriesgarnos a pinchazos, para poder terminar en el podio".

Esapekka Lappi, que regresa tras su participación en Suecia, señala que han intentado "maximizar nuestra preparación para Kenia centrándonos en la fiabilidad". Sobre las difíciles condiciones del fesh-fesh, admite que "es casi imposible encontrar condiciones similares en Europa, así que a menudo hay que ir a toda velocidad y cruzar los dedos".