El sector del vacuno de carne en Galicia vive una paradoja: precios récord mientras la base productiva se desmorona. La Fundación Juana de Vega acaba de publicar un informe que analiza la evolución productiva, económica y estructural del sector, dibujando un escenario marcado por una fuerte tensión entre oferta y demanda, escasez de ganado y falta de relevo generacional.

Galicia sigue siendo la principal comunidad en número de explotaciones de vacuno de carne en España, concentrando el 23,12% del total estatal y ocupando la primera posición tanto en explotaciones de producción y reproducción como en cebaderos. Sin embargo, este liderazgo se sustenta en un modelo muy fragmentado, con un tamaño medio de 12 vacas nodrizas por explotación, muy por debajo de Castilla y León (50) o Cataluña (45). Desde 2021, se ha registrado una reducción del 24% en las explotaciones de producción y reproducción y de casi el 47% en los cebaderos, evidenciando un ajuste estructural más intenso que en el conjunto del Estado.

Los precios alcanzan niveles históricos. Entre enero de 2025 y enero de 2026, el precio de la carne en canal se incrementó un 32%, pasando de 6,10 €/kg a 8,05 €/kg. Un ternero tipo de 230 kg que valía 830 euros en 2021 alcanza ahora los 1.850 euros, duplicando los ingresos por animal. Sin embargo, el informe advierte que el sector tiene una capacidad muy limitada para aumentar la producción a corto plazo, ya que la incorporación de nuevas vacas nodrizas requiere alrededor de tres años.

El relevo generacional es el principal riesgo estructural. El elevado coste del ganado, el incremento de las inversiones iniciales, el encarecimiento de los materiales y la complejidad burocrática dificultan la incorporación de nuevos productores. A todo ello se suman factores externos como la guerra en Ucrania (que disparó los costes de producción), problemas sanitarios (lengua azul, Enfermedad Hemorrágica Epizoótica) y la actual tensión geopolítica en Oriente Medio, que presiona al alza los precios del petróleo y los carburantes.

Además, el acuerdo comercial UE-Mercosur introduce una nueva incertidumbre estructural. La entrada de carne procedente de países con menores costes de producción y exigencias normativas más laxas podría intensificar la competencia en el mercado europeo, ejerciendo presión a la baja sobre los precios en origen. El informe advierte de una “asimetría regulatoria” que podría generar una situación de competencia desigual para los productores europeos.