Un total de 60 latas de bebidas energéticas de 500 mililitros que se venden en supermercados contienen al menos 150 miligramos de cafeína, una cantidad que ya supone el límite diario recomendado por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para una persona de hasta 50 kilos de peso, como es el caso de muchos adolescentes. Así lo ha alertado la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), que ha analizado los productos disponibles en el mercado.

El exceso de este estimulante puede provocar a corto plazo insomnio, ansiedad y alteraciones del comportamiento, y a largo plazo derivar en problemas cardiovasculares. A ello se suma que muchas de estas bebidas incluyen otros estimulantes como la taurina, el ginseng o el guaraná, cuyo consumo elevado puede causar temblores y dolor en el pecho.

La advertencia de OCU coincide con el reciente anuncio del Ministerio de Consumo de impulsar una normativa para prohibir la venta de bebidas energéticas a menores de 16 años, y hasta los 18 cuando superen los 32 miligramos de cafeína por cada 100 mililitros. La organización respalda esta propuesta, pero considera que se queda corta.

Por ello, OCU ha solicitado al ministerio que también se limite el volumen máximo de estos productos a 250 mililitros y que se implante un etiquetado reforzado similar al del tabaco, reservando al menos el 65% de la superficie del envase para advertencias visibles sobre los riesgos. Entre los mensajes que proponen figuran "No consumir combinado con alcohol" o "Puede interrumpir el sueño, causar ansiedad y alteraciones en el comportamiento".

La organización recuerda que los riesgos de estas bebidas siguen siendo poco conocidos entre los jóvenes. Según la última Encuesta Estudes 2025 del Ministerio de Sanidad, un 38,4% de los estudiantes de entre 14 y 18 años consumió este tipo de productos en el último mes, un dato que evidencia su normalización en edades críticas para el desarrollo físico y cognitivo.

Especialmente peligrosa es la mezcla con alcohol, una práctica que reconoce el 15% de los adolescentes. La Organización Mundial de la Salud advierte de que esta combinación reduce la sensación de sueño, prolonga el consumo y favorece episodios de "borrachera completamente despierta", con mayor riesgo de accidentes y comportamientos peligrosos.

OCU ha reiterado su disposición a colaborar con el Ministerio de Consumo y las autoridades sanitarias para desarrollar una normativa sólida que proteja a los menores.