El pescado fresco que se vende envasado en los supermercados puede llegar a ser hasta un 30% más caro que el mismo pescado adquirido directamente en la pescadería de la misma tienda, siempre que se trate de variedades pequeñas como la dorada o la lubina que se compran ya limpias, fileteadas y envasadas. Así lo revela un estudio comparativo de precios realizado por la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) en diez cadenas de supermercados, donde también se analizaron merluza y salmón.

Para que la comparación fuera lo más real posible, cuando el pescado se vendía entero se aplicó el porcentaje comestible (eviscerado, sin cabeza y raspa) establecido por la Fundación Española de Nutrición, que representa entre el 55% y el 80% según la especie. El sobreprecio medio del pescado envasado pequeño, ya limpio y fileteado, es del 30% de media. Sin embargo, en preparaciones más simples (pescado solo eviscerado o abierto) o cuando el pescado es más grande (como en los cortes de merluza y salmón), el sobreprecio es marginal.

OCU advierte de la progresiva desaparición de la pescadería atendida en los supermercados, una tendencia creciente ejemplificada por el nuevo modelo de tienda anunciado por Mercadona, que eliminará la pescadería en favor de un nuevo espacio denominado 'Obrador Central' con productos frescos preparados. La organización lamenta que esta transformación elimina el asesoramiento y el servicio personalizado del pescadero, reduce la oferta y aumenta el impacto ambiental por el uso de envases.

"O mostrador non é só un punto de venda: é un espazo de información, confianza e control directo sobre un produto especialmente sensible desde o punto de vista da seguridade alimentaria" , advierte OCU, recordando que en una barqueta el consumidor no puede comprobar la frescura real del pescado a través del brillo de los ojos o el color de las agallas. Además, la estandarización del surtido conlleva una pérdida de diversidad: el pescado menos habitual, el que entra puntualmente en lonja o el que tiene precios más variables, tiende a desaparecer. A ello se suma el impacto ambiental del aumento de envases, en contradicción con los objetivos europeos de reducción de plásticos de un solo uso. OCU concluye que "a comodidade non pode converterse en coartada para trasladar ao consumidor e ao medio ambiente os custos dun modelo máis eficiente para a distribución" .