El precio de los alimentos en España se ha disparado un 40% desde 2021, el doble que la subida del coste de vida general en el mismo periodo, según el último informe del EAE Business School. Detrás de ese encarecimiento se encuentran cultivos sometidos a más calor, con menos agua disponible y con costes de producción en alza. Según el Instituto de Potsdam y el Banco Central Europeo, esta presión sobre el precio de los alimentos no cederá a corto plazo, con subidas adicionales de entre el 0,9% y el 3,2% anual hasta 2035 por efecto del cambio climático.

Frente a ese escenario, la instalación de estructuras agrovoltaicas sobre terrenos en cultivo se ha posicionado en los últimos años como una vía real para aliviar la presión económica sobre las explotaciones agrícolas. Según datos de AlphaTracker, empresa de referencia en soluciones avanzadas de estructuras y sistemas de seguimiento solar, una explotación de 10 hectáreas que trabaja bajo sus instalaciones puede recortar entre 15.000 y 40.000 euros anuales en costes operativos gracias a la reducción en agua, energía para bombeo, fertilizantes y pesticidas. "Estes resultados non son consecuencia dunha soa variable. Son a suma do que ocorre cando un cultivo traballa baixo condicións distintas, con menos estrés hídrico e menos dependencia de insumos externos" , explica José Antonio Maldonado, CEO y fundador de AlphaTracker.

Las estructuras agrovoltaicas generan energía y transforman las condiciones de los cultivos gracias a la sombra parcial que proyectan los paneles. Esto ayuda a frenar la evaporación del suelo y reduce el estrés hídrico, traduciéndose en una reducción de hasta el 60% en las necesidades de riego. La temperatura sobre el terreno se mantiene entre 25 y 30°C, frente a los 50 o 60°C que puede alcanzar un campo en pleno verano bajo el sol directo, evitando golpes de calor, quemaduras en los frutos y pérdidas de cosecha. Las estructuras pueden reducir las pérdidas de producción entre un 10% y un 30% en determinados cultivos y, en algunos hortícolas, pueden alargar la ventana productiva entre 2 y 4 semanas.

El resultado, según mediciones de AlphaTracker en proyectos activos a lo largo de tres años, es un rendimiento mínimo del 98% respecto a un campo de control. "O debate sobre o encarecemento dos alimentos céntrase case sempre nos mercados, na distribución ou na climatoloxía. Pero a variable do custo de produción do agricultor aínda non ocupa o espazo que merece" , señala Maldonado. Las estructuras son compatibles con cultivos intensivos en agua y muy expuestos al cambio climático como kiwi, frutos rojos, olivos, melones, aromáticas y pastos. En países como Alemania e Italia, cultivar bajo paneles solares permite al agricultor combinar ingresos agrícolas, venta de energía y alquiler de tierra.