Los helados de palo tipo bombón vendidos en las grandes cadenas de supermercados son productos ultraprocesados que abusan de grasas vegetales, jarabes, aromas y aditivos industriales, según advierte un análisis de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU). El estudio, realizado sobre 24 helados –12 de chocolate negro y 12 almendrados–, revela que comparten ingredientes muy distintos a los de la receta tradicional a base de grasas lácteas, manteca de cacao, huevo y azúcar.

Lo primero que llama la atención es la escasez o incluso la ausencia de grasas lácteas (mantequilla o nata), una estrategia comercial para abaratar las recetas. Todos los helados analizados incluyen mayoritariamente grasas vegetales de coco, palma o girasol, que también sirven para sustituir a la manteca de cacao. Además, todos recurren a mezclas de azúcar con jarabes de glucosa y fructosa, lo que abarata el coste del producto pero lastra la degustación.

Otro ingrediente habitual es el de los aditivos: hasta ocho por helado. Algunos se usan de forma justificada, como conservantes y antioxidantes, pero otros enmascaran la falta de ingredientes de calidad. La OCU señala que cuatro aditivos no son recomendables por posibles riesgos para la salud: el E-442, el E-471 (detectado en los 24 helados analizados) y el E-476.

El aporte energético de estos helados es además alto: 319 kcal por 100 ml, por lo que la organización recomienda priorizar los formatos más pequeños (41 ml) frente a los tradicionales (90 ml) y consumirlos solo de forma ocasional. La prueba de degustación, realizada por un panel de expertos pasteleros, reveló pobres resultados en uno de cada dos helados.

Entre los mejor valorados se encuentran Carrefour Extra black y El Corte Inglés para el bombón de chocolate negro, y Magnum Collection Frac para el almendrado, aunque en este caso su precio duplica al de las marcas blancas. Entre los peores valorados figuran los de Alipende (Ahorramás), Alteza (Froiz) y La Sirena.

OCU aconseja consultar su app OCU Market para conocer la valoración de la Escala Saludable sobre helados, que incluye Nutriscore, el nivel de grasas saturadas, azúcares, sal y los aditivos presentes, así como para comparar precios en los comercios de la zona.