La rápida expansión de plagas invasoras como la avispa asiática o el mosquito tigre, junto a la creciente resistencia genética de cucarachas y roedores, convierte a estas especies en algunas de las principales amenazas emergentes para la salud pública y el equilibrio ambiental en las ciudades. Así lo advierte la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) con motivo del Día Mundial del Control de Plagas Urbanas, que se celebra el 6 de junio.

"No son ni mucho menos las plagas de siempre, muchas de ellas son completamente nuevas o han cambiado radicalmente", afirma el director general de ANECPLA, Manuel García Howlett. "Hoy nos enfrentamos a plagas más resistentes, con mayor capacidad de adaptación y expansión, favorecidas además por factores como el cambio climático, la globalización o las limitaciones regulatorias en el uso de determinados biocidas".

Uno de los ejemplos más representativos es el de la avispa asiática (Vespa velutina) , detectada en España hace poco más de una década, que continúa extendiéndose con rapidez por distintas zonas del territorio nacional. Su expansión supone un grave problema medioambiental (impacto directo sobre abejas y polinizadores), económico (afecta a sectores como la apicultura) y sanitario (proliferación de nidos en zonas urbanas). Otras especies invasoras mencionadas son el mosquito tigre, la hormiga argentina, el picudo rojo o la cotorra argentina.

Otro de los grandes retos actuales es el comportamiento cada vez más complejo de las cucarachas sinantrópicas (Blattella germanica y Periplaneta americana) , que están desarrollando resistencias frente a múltiples biocidas. Su extraordinaria capacidad reproductiva y de adaptación al entorno urbano está favoreciendo infestaciones más persistentes y difíciles de erradicar. Las cucarachas son vectores transmisores de patógenos como salmonela o disentería, además de desencadenar alergias, asma y problemas respiratorios. Ratas, ratones, mosquitos y chinches de la cama son otros ejemplos de plagas urbanas que cada día son más difíciles de gestionar.

ANECPLA reivindica el papel esencial de la Sanidad Ambiental como una actividad estratégica para proteger la salud pública, la seguridad alimentaria, el medio ambiente y la calidad de vida de la ciudadanía. "La gestión de plagas ya no consiste únicamente en eliminar organismos nocivos. Hoy hablamos de vigilancia, prevención, investigación, sostenibilidad y adaptación constante frente a amenazas biológicas cada vez más complejas", concluye García Howlett. La asociación reclama un refuerzo de las políticas públicas de prevención y gestión profesional de plagas dentro del enfoque One Health (Una Sola Salud) , que integra la salud humana, animal y ambiental.