La asociación Agromuralla, que agrupa a productores de leche de las provincias de A Coruña y Lugo, viticultores de la Ribeira Sacra y productores de vacuno de carne de la provincia de Ourense, ha solicitado que se adopte "con carácter de urgencia" una excepcionalidad legal que permita realizar tratamientos fitosanitarios con drones en las fincas de maíz afectadas por el verme defoliador, que en los últimos días está causando graves daños en este cultivo en toda Galicia. La asociación advierte de que, en caso de no adoptarse esta medida, se corre el riesgo de perder la cosecha de este año y de abandonar el viñedo en la Ribeira Sacra.

La presidenta de Agromuralla, Noelia Rodríguez, explica que "neste momento as principais zonas de produción leiteira de Galicia, tanto na provincia da Coruña como en Lugo, están a sufrir graves ataques de vermes defoliadores pertencentes a dúas especies diferentes, Spodoptera exigua e Mythimna unipuncta, que en poucos días son capaces de arrasar por completo fincas enteiras de millo debido á súa voracidade". La plaga, favorecida por las altas temperaturas inusuales para un mes de junio, ha llegado un mes antes de lo normal y avanza muy rápido, ya que ha afectado al maíz en plena fase de crecimiento inicial, con aún pocas hojas.

Un cultivo estratégico en Galicia

Agromuralla recuerda que el maíz representa "a principal produción forraxeira das explotacións leiteiras galegas, da que depende a alimentación do gando e a rendibilidade das granxas", por lo que pide a la Xunta de Galicia y al Ministerio de Agricultura "que adopten todas as medidas que sexan necesarias de xeito inmediato". Para controlar la plaga, deben ser aplicados urgentemente tratamientos fitosanitarios a base de insecticidas, pero, asegura la asociación, "nalgúns casos resulta imposible entrar nas fincas co tractor e a sulfatadora convencional dado que o millo que foi labrado máis cedo está xa grande".

La Xunta ya ha iniciado gestiones

La Consellería do Medio Rural ha animado a los productores gallegos a aplicar productos fitosanitarios contra el verme defoliador del maíz y ha solicitado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que urja ante la Unión Europea la agilización de las negociaciones para aplicarlos con dron . La conselleira María José Gómez destacó que el uso de estos aparatos reduce considerablemente los costes de producción, aumenta la eficiencia y, a diferencia de los medios mecánicos, no daña el cultivo cuando el maíz alcanza un alto grado de crecimiento .

Sin embargo, Agromuralla insiste en que esta es una vía que lleva tiempo y no resuelve el problema inmediato. "A Xunta anuncia que se vai pedir ao Ministerio cambios na regulación dos drons e que Bruxelas autorice determinados produtos para a súa aplicación aérea, pero este é un trámite que leva tempo e non nos resolve o problema que temos agora mesmo nas terras, por iso é necesario habilitar unha excepcionalidade, que é a vía máis rápida para poder autorizar as aplicacións con dron con carácter de urxencia", insiste Noelia Rodríguez.

Seguridad y garantías legales en las aplicaciones

Actualmente, está permitido el uso de drones en agricultura para la aplicación de abonos foliares y bioestimulantes sobre los cultivos, pero no para tratamientos fitosanitarios. La asociación exige que las explotaciones afectadas puedan realizar las aplicaciones con dron "con seguridade e garantía legais". La Xunta ya está explorando el uso de tratamientos aéreos con drones para estudiar soluciones frente a esta plaga defoliadora, y ha mantenido contactos con empresas especializadas en la materia . Desde el sector se señala que en Galicia aún no hay productos con registro específico para su uso aéreo sobre cultivos como el maíz, a diferencia de otras comunidades donde estas técnicas ya se aplican con respaldo normativo .

Los drones, que ya son utilizados en otras comunidades para el control de plagas en cítricos o en cultivos de Extremadura, se presentan como una herramienta especialmente útil en zonas donde los métodos tradicionales no son viables . "Pedimos á Administración que axilice todos os trámites para facilitar os medios de aplicación dos tratamentos necesarios para que poidan ser efectivos. Pedir ao Ministerio non é suficiente porque non resolve o problema. A Xunta, na medida das competencias que ten, debe adoptar medidas que pasen por lograr unha excepcionalidade ao uso de drons ou en cuestión de días quedaremos sen millo, sen patacas e sen viño", alerta Agromuralla.