El próximo 12 de agosto, millones de personas mirarán al cielo para contemplar el eclipse solar que cruzará gran parte de España. Sin embargo, este fenómeno también supone una oportunidad para recordar la importancia de proteger la salud ocular, especialmente durante el verano, la época del año en la que los ojos están más expuestos a la radiación ultravioleta. La farmacéutica y óptico-optometrista Piluca Barrau advierte de que muchas de las lesiones oculares asociadas al sol pueden evitarse con hábitos sencillos y una protección adecuada.

"El eclipse es un acontecimiento extraordinario que muchas personas esperan con ilusión, pero también es una buena ocasión para recordar que nuestros ojos necesitan protección todos los días del verano, no solo ese día", explica la especialista. Barrau insiste en que el primer error que conviene desterrar es pensar que cualquier gafa de sol sirve para observar el fenómeno. "Muchas personas piensan que unas gafas de sol son suficientes para mirar un eclipse y no es así. La única forma segura de hacerlo es utilizando gafas específicas homologadas para observación solar con certificación ISO 12312-2".

Las gafas de sol convencionales, incluso las más oscuras, están diseñadas para proteger de la radiación durante la exposición habitual, pero no para observar directamente el Sol. Mirar fijamente al astro sin la protección específica puede ocasionar una retinopatía solar, una lesión que afecta a la visión central y que, en algunos casos, puede dejar secuelas permanentes. Más allá del eclipse, la exposición continuada a la radiación ultravioleta puede favorecer la aparición de distintas patologías oculares como el pterigion, la pingüécula, las cataratas o la degeneración macular asociada a la edad.

La especialista subraya que los niños constituyen uno de los grupos más vulnerables frente a la radiación solar. Su cristalino deja pasar una mayor cantidad de radiación ultravioleta que el de los adultos y pasan más tiempo al aire libre, por lo que la protección ocular debería incorporarse a su rutina diaria. "Las gafas infantiles no son un complemento de moda. Deben contar siempre con marcado CE y protección UV400", advierte.

La profesional recomienda adquirir las gafas de sol en establecimientos que garanticen su homologación, con protección UV400 y categoría 3 para playa o montaña, y complementarlas con gorras o sombreros de ala ancha. También aconseja proteger el contorno de los ojos con un fotoprotector específico, evitar la exposición prolongada en las horas centrales del día y mantener una correcta hidratación ocular. "Los ojos no avisan cuando se dañan. Muchas de las lesiones asociadas a la radiación solar son acumulativas y no producen síntomas hasta años después", concluye la especialista.