Investigadores del Grupo HealthyFit, perteneciente al Instituto de Investigación en Saúde de Galicia Sur (IISGS) y a la Universidade de Vigo, han realizado dos estudios pioneros para evaluar la eficacia de las terapias físico-cognitivas basadas en realidad virtual en personas con daño cerebral adquirido. Se trata de un enfoque novedoso, ya que hasta ahora no existen evidencias científicas del uso de este tipo de terapias en este perfil clínico.

Ambos estudios, desarrollados en colaboración con Cruz Vermella Lugo, se llevaron a cabo en el Centro de Parálisis y Daño Cerebral del Hospital Polusa y en el Centro de Patología Dual Castro Riberas de Lea (Lugo). Las intervenciones emplearon exergames (videojuegos activos) que permiten una estimulación dual: física y cognitiva, utilizando ciclómetros inteligentes con escenarios virtuales y aplicaciones de realidad virtual para psicoterapia.

El primer estudio, EFiCO_DCA 3.0, se basó en la experiencia de proyectos previos del Grupo HealthyFit y consistió en un programa de ejercicio físico de alta intensidad combinado con realidad virtual. Se desarrolló durante 20 semanas con una docena de usuarios del centro de parálisis cerebral. El segundo estudio, EVI_CP 2.0, fue el más innovador, ya que se dirigió a un grupo con comorbilidad psiquiátrica, una condición prevalente que representa una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial. En este caso, diez usuarios del centro de patología dual realizaron un programa de fisioterapia con un exergame temático de boxeo y danza, con el objetivo de mejorar su motivación hacia la práctica de ejercicio físico y observar los efectos sobre su calidad de vida y sus variables físicas, cognitivas y funcionales.

El investigador del proyecto, el Dr. Pablo Campo Prieto, explicó que "hasta donde sabemos, esta intervención realizada durante 12 semanas podría ser la primera de su tipo". Ambas aplicaciones resultaron seguras, sin efectos adversos, y lograron una alta adhesión al programa con niveles de satisfacción elevados por parte de los participantes, según los terapeutas supervisores.

El Grupo HealthyFit, que ha publicado más de 30 artículos sobre esta temática en los últimos cinco años, se ha consolidado como referente en el campo del ejercicio gamificado. Los investigadores destacan que "la diversión motiva y motivar consigue una alta adhesión a los programas. Los beneficios del ejercicio se basan en su práctica habitual, por lo que estos dispositivos podrían garantizar un buen nivel de cumplimiento". Los resultados de ambos estudios se encuentran ahora en fase de análisis y se espera su publicación en artículos científicos en revistas de impacto. El grupo continúa generando evidencias en este campo, aplicando terapias con exergames a diferentes grupos poblacionales, como personas mayores institucionalizadas, pacientes con Parkinson, Alzheimer, esclerosis múltiple, síndrome de Down o enfermedades reumáticas, entre otros.