El próximo miércoles 12 de agosto, un eclipse solar total atravesará España de oeste a este, mientras que en el resto del territorio será parcial. El fenómeno, que se producirá a última hora de la tarde, despertará un gran interés y llevará a muchas personas a seguirlo desde el exterior. Sin embargo, los especialistas de Sanitas advierten de que mirar directamente al Sol sin la protección adecuada puede causar daños irreversibles en la retina, el tejido sensible a la luz situado en el fondo del ojo.

La reducción de la luminosidad ambiental durante un eclipse genera una falsa sensación de seguridad, pero mientras permanezca visible cualquier parte del disco solar, la exposición directa puede provocar una retinopatía solar. "Uno de los principales riesgos es que la lesión pasa inadvertida durante la exposición, ya que la retina no produce sensación de dolor. Los cambios visuales suelen percibirse más tarde e incluir visión borrosa o distorsionada y la aparición de manchas centrales. Ante cualquiera de estas señales, conviene solicitar una valoración oftalmológica cuanto antes", explica el Dr. Dorronzoro, jefe de servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Sanitas La Moraleja.

Gafas homologadas, la única protección válida

Para contemplar el eclipse con seguridad, las gafas diseñadas específicamente para este fin deben cumplir la norma internacional ISO 12312-2 y proceder de fabricantes o distribuidores de confianza. Sus filtros atenúan la luz solar hasta niveles seguros y reducen la radiación que puede dañar los ojos. Las gafas de sol habituales, aunque tengan cristales muy oscuros, no ofrecen una protección suficiente. En las localidades donde el eclipse sea parcial, las gafas deben mantenerse colocadas siempre que se dirija la mirada hacia el Sol.

Recomendaciones para una observación segura

Los especialistas de Sanitas recomiendan revisar las gafas antes de utilizarlas, comprobando que el filtro no presente arañazos ni roturas y que esté correctamente adherido a la montura. También aconsejan colocarlas antes de levantar la mirada: primero hay que mirar hacia el suelo, ajustar las gafas y luego dirigir la vista hacia el Sol. Para retirarlas, hay que volver a bajar la cabeza. Los menores deben utilizarlas siempre bajo la supervisión de una persona adulta.

Se deben descartar los filtros caseros, como radiografías, cristales ahumados o discos compactos, ya que no permiten observar el eclipse con seguridad. Tampoco se deben superponer varias gafas de sol para intentar aumentar la protección. Además, se debe extremar la precaución con dispositivos ópticos como cámaras, prismáticos o telescopios, ya que concentran la radiación y requieren filtros solares específicos instalados delante del objetivo.

"Si después del eclipse aparece cualquier alteración visual, no conviene esperar a que desaparezca por sí sola. Una exploración oftalmológica permite valorar el estado de la retina y establecer el seguimiento más adecuado en cada caso, también a través de videoconsulta", concluye el Dr. Dorronzoro.