El Xeoparque Mundial UNESCO Cabo Ortegal ha culminado su primera misión de revalidación, un proceso que permitirá a la organización internacional evaluar la evolución del proyecto desde su reconocimiento oficial en mayo de 2023 y comprobar el grado de cumplimiento de los estándares exigidos para continuar formando parte de la Red Mundial de Geoparques. Los evaluadores internacionales Alessia Amorfini (Italia) y Ahmet Serdar Aytac (Turquía) recorrieron los siete municipios del territorio entre el 28 y el 30 de julio, visitando algunos de sus principales geositios y manteniendo reuniones con representantes institucionales, técnicos, centros educativos, asociaciones y empresas colaboradoras.

La revalidación, que se produce cada cuatro años, no es un mero procedimiento administrativo. La UNESCO analiza no solo la conservación y puesta en valor del patrimonio geológico, sino también la capacidad del territorio para convertir ese patrimonio en una herramienta de educación, desarrollo sostenible, cooperación y creación de oportunidades para la población local. El veredicto definitivo sobre la revalidación se conocerá en la primavera de 2027, tras la elaboración de un informe técnico que será analizado por el Consejo Mundial de Geoparques y elevado a los órganos competentes de la UNESCO.

Cuatro recomendaciones cumplidas

Durante la misión, los evaluadores pudieron comprobar la evolución del proyecto y, especialmente, las actuaciones impulsadas para dar respuesta a las cuatro recomendaciones formuladas tras la evaluación internacional de 2022. La primera recomendación hacía referencia al fortalecimiento de la estructura técnica del Geoparque. En respuesta, durante 2025 la Asociación para la Gestión del Xeoparque Cabo Ortegal consolidó un equipo técnico propio con la incorporación de un gerente y un geólogo, reforzando la capacidad de planificación y ejecución.

La segunda recomendación planteaba la necesidad de ampliar la red de elementos interpretativos. Se han instalado 36 nuevos puntos de información e interpretación repartidos por los siete municipios, facilitando a residentes y visitantes una mejor comprensión del patrimonio geológico, natural y cultural del territorio. En el ámbito educativo, la UNESCO recomendó reforzar la presencia del Geoparque en las aulas. Como resultado, se han desarrollado unidades didácticas adaptadas a 5.º y 6.º de Primaria, y a 1.º, 2.º, 3.º y 4.º de la ESO, además de nuevo material educativo sobre el patrimonio geológico de los fondos marinos del Cabo Ortegal.

La cuarta recomendación incidía en la necesidad de reforzar la implicación del tejido empresarial. Se han impulsado dos líneas de actuación: un programa de colaboración con empresas del sector turístico, que cuenta ya con 22 empresas acreditadas, y el desarrollo de la marca KBO, concebida para identificar y poner en valor productos agroalimentarios del territorio elaborados bajo criterios de calidad y vinculados a la identidad del Xeoparque.

Un motor de desarrollo sostenible

Estas actuaciones responden a la esencia de los Geoparques Mundiales UNESCO: utilizar el patrimonio geológico como motor de desarrollo local, favoreciendo nuevas oportunidades económicas, el fortalecimiento del tejido empresarial y la fijación de población en el medio rural. El reconocimiento de la UNESCO en 2023 ha contribuido a incrementar la proyección nacional e internacional del territorio, generando un creciente interés turístico que comienza a traducirse en nuevas oportunidades para el alojamiento, la hostelería, el turismo activo, el comercio de proximidad y la producción agroalimentaria.

Desde la Asociación para la Gestión del Xeoparque Cabo Ortegal se apunta que "la revalidación ha supuesto una oportunidad para mostrar el importante trabajo desarrollado desde 2023 y la implicación de todo un territorio en un proyecto compartido. Más allá del resultado, que corresponde valorar a la UNESCO, estos tres años han servido para consolidar un modelo de desarrollo que utiliza el patrimonio geológico como una herramienta para generar oportunidades, fortalecer la identidad del territorio y contribuir al bienestar de la población local". La misión constituye un nuevo hito en la trayectoria del Xeoparque y reafirma el compromiso del territorio con un proyecto que entiende la conservación del patrimonio como un instrumento para construir un futuro más sostenible, innovador y próspero para la comarca.