En verano aumenta la incidencia de reacciones alérgicas, incluyendo las más graves. La anafilaxia es la reacción alérgica más severa que puede sufrir un paciente alérgico al entrar en contacto con el alérgeno, ya que puede provocar la muerte en pocos minutos si no se administra el tratamiento adecuado de forma inmediata. En España, los principales desencadenantes de estas reacciones graves son las picaduras de himenópteros (abejas, avispas), los medicamentos y los alimentos, siendo esta última la causa más común en niños, donde se estima que tres de cada cuatro anafilaxias se deben a alergias alimentarias. La leche, el huevo, los frutos secos y el pescado son los alimentos más involucrados en nuestro país.

Identificar una anafilaxia es crucial para actuar sin demora. La farmacéutica especializada en alergia alimentaria, Amapola Munuera, explica que se trata de una reacción normalmente de inicio rápido tras la exposición al alérgeno, y que se define bajo tres criterios según las guías internacionales: afectación aguda de la piel o mucosas acompañada de dificultad respiratoria o bajada de tensión; dos o más signos como afectación cutánea, dificultad respiratoria, presión baja o síntomas gastrointestinales persistentes; o una bajada de tensión arterial de al menos un 30%. La gran mayoría de los episodios (80-90%) afectan a dos o más órganos simultáneamente, siendo la piel el órgano que actúa como alerta temprana.

Un aumento de casos y la importancia de la adrenalina

En los últimos años se ha producido un incremento significativo de casos de anafilaxia en España, con una tasa actual de hasta 30 casos por 100.000 habitantes, de los que una tercera parte son menores de 18 años. Hasta un 2% de las anafilaxias terminan en muerte en nuestro país. "En verano, al pasar más tiempo al aire libre y aumentar la exposición a los insectos, se multiplican las anafilaxias por picaduras, pero también sucede con las anafilaxias por alimentos, cuando el alérgico come fuera de casa en muchos restaurantes españoles que aún no cumplen suficientemente el RD 126/2015 de cara a los alérgenos alimentarios", explica Munuera.

Ante la duda de si se trata o no de una anafilaxia, la especialista insiste en la importancia de una rápida actuación: "dada la seguridad de la medicación de rescate, que es una adrenalina intramuscular, existe la indicación de administración inmediata de la misma. El principal riesgo es no ponerla a tiempo de salvar al paciente". La alergia alimentaria afecta actualmente a aproximadamente 1 de cada 12 menores de 14 años en España, una cifra que ha duplicado su prevalencia desde principios de siglo y que se espera siga aumentando en las próximas dos décadas, afectando no solo a menores sino también a adultos.