La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha analizado 91 cafés refrigerados listos para tomar a la venta en supermercados y ha detectado que 36 de ellos suspenden su Escala Saludable, un algoritmo que combina los valores de Nutriscore con la lista de aditivos y aromas de un alimento. El exceso de azúcar y la presencia de múltiples aditivos son los principales problemas, habituales en todo tipo de presentaciones —Latte, Cappuccino, Macchiato, Descafeinado, Con proteínas, Sin lactosa o Vegano—, aunque en menor medida en los cafés tipo Espresso y en las marcas Kaiku y Nescafé.

El estudio revela que un vaso de 250 mililitros contiene de media 19 gramos de azúcar , casi cuatro cucharaditas. En el caso de los cafés tipo Cappuccino, la cantidad asciende a 23 gramos por vaso, ya que se emplea para neutralizar el amargor del café e integrar el sabor del chocolate en polvo. Los cafés con proteínas y los veganos suelen tener un poco menos de azúcar que el resto. El aporte calórico también es notable: 155 kilocalorías en un vaso de 250 mililitros, superior al de una lata de refresco de 330 mililitros. Los cafés tipo Cappuccino y los aromatizados con vainilla, caramelo o avellana superan esa cifra, mientras que los Espresso, Con proteína y Sin lactosa se sitúan por debajo de las 137 kilocalorías, y los Veganos se quedan en 110 kilocalorías de media.

El otro gran problema es el exceso de aromas y aditivos, que pueden llegar a sumar cinco diferentes . En este caso, se observan notables diferencias según la presentación y la marca: Nescafé y Kaiku no suelen incluirlos en sus cafés refrigerados; los Espresso rara vez incorporan más de dos aditivos, mientras que los cafés Con proteína y Sin lactosa suelen incluir tres o más.

OCU aconseja leer el etiquetado nutricional y evitar adquirir aquellos cafés con más de 8 gramos de azúcar por cada 100 mililitros de producto y con dos o más aditivos, sobre todo los fosfatos E-339 y E-340 y los edulcorantes E-950 y E-955, no recomendables. La organización concluye que este tipo de cafés debe consumirse solo de manera ocasional. Los consumidores pueden consultar los resultados completos del análisis en la app gratuita OCU Market , que además permite encontrar los comercios más baratos de la zona para cada producto, recogiendo el precio de 150.000 productos de alimentación y droguería.