Las excavaciones que la Deputación de Pontevedra está realizando en el convento de Santa Clara han vuelto a arrojar una nueva sorpresa. En uno de los tres enterramientos excavados en el coro bajo se ha identificado un nuevo cerebro saponificado, que se une al localizado anteriormente en otro enterramiento en el mismo lugar. Al igual que aquel, por su localización estaría datado entre los siglos XVI y XIX, en todo caso anterior a la última reforma en ese punto, que se realizó en 1915.

El cerebro saponificado ha sido extraído por el equipo arqueológico de A Citania, empresa encargada del proyecto arqueológico que se está desarrollando en Santa Clara. Ahora será enviado a la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad de Santiago de Compostela para su conservación y posterior estudio histológico, en el que se analizarán la composición, estructura y características del cerebro. En el coro bajo se excavó una zona en la que aparecieron tres tumbas completas. De esos tres cuerpos apenas se conservan restos óseos, pero sí varios tejidos, tanto humanos como textiles. Dos de los cuerpos conservaban los cerebros saponificados.

La saponificación de un cerebro es un proceso poco habitual, que puede producirse en ambientes húmedos gracias a la alta proporción de grasa del cerebro, pero es muy raro a nivel mundial. No se conoce la datación exacta, pero se estima que se situaría entre los siglos XVI y XIX y con toda seguridad anterior a la última reforma ocurrida en este espacio, en 1915. Estos dos serían los primeros casos documentados de estas características y fechas en la península ibérica, donde los cerebros saponificados aparecidos hasta ahora son de fechas posteriores.

Otros hallazgos

Este nuevo hallazgo se suma a otros encontrados en las excavaciones que se vienen desarrollando en el convento desde el mes de julio. Además del otro cerebro conservado, delante del altar mayor de la iglesia aparecieron varios enterramientos, entre ellos una figura eclesiástica masculina que podría ser de época moderna (siglos XVI a XVIII) y que conserva los zapatos y una casulla casi íntegra. La aparición de textiles en contextos arqueológicos en Galicia es algo escaso, con muy pocos precedentes. Hay otras dos tumbas excavadas en esa zona y dos más, en este caso de infantes, en un lateral, cerca del altar de la Virgen de los Desamparados.

Ya en el exterior, en el bosque se ha documentado una estructura rectangular nueva al sur del muro que ya había aparecido previamente. Parece que podría tratarse de uno de los elementos estructurales más antiguos del recinto, con materiales asociados de finales del siglo XIV, quizás una estructura anterior o coetánea al inicio de la construcción del convento, y de la que aún no se conoce la funcionalidad.

En lo que respecta al claustro, en el punto donde se documentó una rampa de la que se desconocía su funcionalidad, se ha procedido a seguir trabajando según los criterios de los técnicos de la Dirección Xeral de Patrimonio, y debajo se ha documentado un cadáver, reforzando la idea de la existencia de tres alas del claustro en un momento inicial. El vicepresidente de la Deputación, Rafa Domínguez, ya había dado cuenta de parte de estos hallazgos en una rueda de prensa celebrada el pasado lunes.