Álvaro Gómez, natural de Vigo y vinculado a la Ribeira Sacra, y Xulia Otero, del Club de Bádminton As Neves, han conquistado la medalla de bronce en los dobles mixtos del Campeonato de Europa Sub-15 celebrado en Noruega. La pareja gallega cayó en semifinales ante los primeros cabezas de serie, los franceses Bouchikhi y Tatranova, por un ajustado 18-21 y 19-21, tras competir de tú a tú con la máxima potencia del continente.

El tándem exhibió una compenetración milimétrica en la pista, con la solidez de Xulia Otero y la potencia rematadora de Álvaro Gómez. Su trayectoria hasta este podio no es casualidad. Álvaro venía de firmar una temporada impecable en la que lideró a la selección autonómica para proclamarse campeón de España, encadenando nueve victorias individuales, y ya acumulaba subcampeonatos nacionales Sub-13 y Sub-15 en Cartagena y Granollers, además de coronas internacionales como el I Youth Portugal U15 o el bronce con Xulia en el Multialarm International U15 en Hungría.

Por su parte, la progresión de Xulia Otero ha sido espectacular, dominando el circuito gallego y nacional y sumando varias medallas internacionales en individual y junto a su compañera la coruñesa Maia Freire, lo que le ha valido una titularidad indiscutible con la selección nacional.

El triunfo del trabajo de base

Detrás de este bronce hay un entramado humano y deportivo. Los técnicos de la Escola Rosalía de Vigo, Bruno Moldes y David Durán, y el entrenador del Club de Bádminton As Neves, Pablo Méndez, creyeron en ellos desde niños. A esta labor se une la figura de Rafa Vázquez, responsable de la tecnificación en la comunidad, junto a un equipo integrado por Iago Roel en psicología, Alex Nogueira en el apartado físico y recuperador y Manu Brea como entrenador ayudante, todos ellos enmarcados en el Centro Galego de Tecnificación Deportiva de Pontevedra.

El éxito es también el resultado de un engranaje institucional en el que participan la Federación Gallega de Bádminton, la Federación Española (FESBA), la Xunta de Galicia a través de la Secretaría Xeral para o Deporte, el Consejo Superior de Deportes, la Deputación de Pontevedra y los concellos de Vigo y As Neves.

Se buscan patrocinadores privados

Pese al respaldo público, el salto definitivo hacia los circuitos europeos y mundiales exige recursos económicos privados: viajar a los Open internacionales, financiar material de primer nivel y costear estancias de tecnificación dentro y fuera de Galicia. Vigo y la comarca de O Condado tienen, según los responsables del proyecto, dos diamantes en bruto a la altura de potencias como Dinamarca o Francia. El reto ahora es que el tejido empresarial local y los patrocinadores particulares apuesten por ellos.