Toyota ha presentado la nueva generación de su autobús de pila de combustible de hidrógeno Sora, un modelo desarrollado conjuntamente con Isuzu dentro de su estrategia para avanzar hacia un transporte público de cero emisiones. El nuevo vehículo amplía su autonomía en unos 100 kilómetros respecto a la generación anterior, superando los 300 kilómetros, pese a reducir un 20 % la capacidad de sus depósitos de hidrógeno.

Según ha podido saber este medio, el avance se debe a la mejora de la eficiencia del sistema de pila de combustible y de la batería de gran capacidad. El modelo combina la plataforma de autobús urbano eléctrico de batería de Isuzu con el sistema de pila de combustible desarrollado por Toyota, que se instala de forma compacta sobre el techo del autobús para facilitar el mantenimiento. El repostaje de hidrógeno puede completarse en aproximadamente 10 minutos, y los futuros sistemas de repostaje de alta velocidad permitirán reducir el tiempo prácticamente a la mitad.

Seguridad y accesibilidad

El nuevo Sora incorpora sistemas destinados a mejorar la seguridad durante el servicio. Entre ellos destaca el EDSS (Emergency Driver Stop System), conectado al sistema DSM (Driver Status Monitor). Si el sistema detecta que el conductor tiene algún problema, el autobús puede reducir progresivamente la velocidad y detenerse de forma automática, activando también el freno de estacionamiento. Además, incluye un sistema de monitorización del ángulo muerto delantero capaz de detectar peatones y bicicletas y avisar al conductor.

El habitáculo mantiene un piso completamente plano y sin escalones, lo que facilita el acceso y el desplazamiento por el interior del autobús, especialmente para pasajeros con movilidad reducida y para quienes viajan con carritos infantiles. También se ofrece, de forma opcional, un sistema de fijación de sillas de ruedas mediante un único accionamiento.

El nuevo Sora estará disponible en cuatro variantes, dos destinadas a uso urbano y otras dos orientadas a recorridos suburbanos, con diferentes configuraciones de asientos. Además, el autobús puede funcionar como fuente de energía de emergencia mediante la conexión de una unidad de alimentación externa, una posibilidad especialmente interesante en situaciones de emergencia o desastres naturales.

Especificaciones principales

El vehículo mide 10.545 milímetros de longitud, 2.485 de anchura y 3.440 de altura, con capacidad para 70 personas (19 sentadas y 50 de pie). Monta una pila de combustible Toyota FC Stack de tipo PEM con una potencia máxima de 113 kW, un motor eléctrico de inducción AC con 220 kW (110 kW x 2) y un par máximo de 970 Nm. Cuenta con tres depósitos de hidrógeno a 70 MPa y una capacidad total de 471 litros, además de una batería de propulsión de iones de litio.

Toyota considera el hidrógeno como una de las tecnologías clave para avanzar hacia una sociedad neutra en carbono y continúa trabajando con diferentes socios para impulsar toda la cadena de valor del hidrógeno, desde su producción y transporte hasta su almacenamiento y utilización. La compañía pretende seguir ampliando el uso del hidrógeno en la movilidad y, especialmente, en el transporte público, mediante la colaboración con administraciones públicas y empresas privadas.