La cadena agroalimentaria sostiene 174.505 empleos en Galicia y aporta el 12,2% del valor añadido bruto de la economía autonómica, pero su crecimiento no se tradujo en más puestos de trabajo en 2025. La actividad aumentó un 0,5% en términos reales, hasta generar 9.889 millones de euros, mientras que el empleo retrocedió un 1,7%, según el Observatorio del sector agroalimentario de las regiones españolas, publicado por Cajamar con la colaboración del Instituto Valenciano de Investigaciones Económicas (Ivie).

El informe sitúa a Galicia como la sexta comunidad con mayor peso agroalimentario de España, al concentrar el 7,1% del valor añadido nacional del sector. La actividad analizada abarca la producción primaria, la industria alimentaria y de bebidas y su comercialización. En conjunto representa el 14,7% del empleo gallego, lo que refleja su importancia tanto para la economía como para el mercado laboral de la comunidad.

La principal ventaja competitiva está en la productividad, un 13% superior a la media española. Esa diferencia permite compensar unos costes laborales por trabajador un 5% más elevados y sitúa la competitividad del conjunto de la cadena un 7% por encima del promedio nacional, según el indicador utilizado por el estudio. El informe, dirigido por Joaquín Maudos y elaborado junto a Jimena Salamanca, se presentó en Santiago de Compostela durante el II Foro Competemar, organizado por Clusaga.

Sin embargo, el resultado agregado oculta diferencias entre actividades. La industria de alimentos y bebidas registra unos costes laborales por unidad de valor añadido un 11% inferiores a la media española. En cambio, estos costes son un 9% superiores en el sector primario y un 11% mayores en la comercialización. Galicia cuenta con 2.142 empresas de alimentación y bebidas, el quinto mayor tejido empresarial de esta industria en España.

La producción primaria mantiene un peso destacado: agricultura y pesca aportan el 44,8% del valor añadido agroalimentario gallego, frente al 28,1% de la comercialización y el 27,1% de la transformación. Galicia concentra el 31% de la producción española de leche, ocupa la segunda posición en ganado bovino y reúne el 49,6% de la flota pesquera del país, según los datos del observatorio.

Las ventas al exterior crecieron un 3,7% en 2025, hasta alcanzar los 4.607 millones de euros, y situaron a Galicia como la quinta comunidad exportadora de productos agroalimentarios. Los pescados, crustáceos y moluscos representan el 42,1% de esas exportaciones, con Portugal, Italia y Francia como principales destinos. Pese al aumento de las ventas, la balanza comercial del sector mantiene un déficit de 697 millones de euros, en un mercado con un importante volumen de importaciones de productos pesqueros.

El estudio también identifica una característica diferencial del campo gallego: las mujeres dirigen el 48% de las explotaciones agrarias. Es la proporción más alta de España y sitúa a Galicia a la cabeza de las regiones de la Unión Europea en este indicador. En innovación, la comunidad también gana presencia: los proyectos AEI-Agri gallegos pasaron de representar el 8,2% de los que estaban en ejecución en España en 2023 al 9,3% en 2025.

En los hogares, la alimentación supone un desembolso de 1.807 euros por persona, un 7,2% por encima de la media nacional y el sexto gasto más elevado entre las comunidades autónomas. Los alimentos y bebidas absorben el 20,3% de la cesta de la compra de las familias gallegas, frente al 18,9% del conjunto de España.

La evolución del empleo marca una de las principales diferencias con el balance nacional. Mientras Galicia perdió puestos de trabajo agroalimentarios en 2025, el sector creció en España un 2,6% en ocupación, hasta alcanzar los 2,6 millones de empleos. También avanzó más la actividad: el valor añadido nacional aumentó un 1,4% en términos reales, frente al 0,5% gallego.