La Navidad siempre fue una época de encuentros familiares, tradiciones, recuerdos y celebraciones compartidas. Durante generaciones, su llegada estaba marcada por el mes de diciembre, los preparativos en los hogares, los belenes, las reuniones familiares y las calles que comenzaban a iluminarse cuando se acercaban las fiestas. Sin embargo, algo ha cambiado profundamente. Hoy parece que la Navidad ya no llega cuando marca el calendario, sino cuando lo deciden los intereses comerciales. Los escaparates se llenan de adornos semanas antes, las campañas publicitarias nos invitan a comprar sin descanso y las ciudades compiten por encender antes sus luces. Lo que debería ser una celebración de convivencia y tradición corre el riesgo de convertirse en una gigantesca operación de marketing.

Vigo representa uno de los ejemplos más llamativos de esta transformación. El sábado 14 de noviembre de 2026, cuando todavía faltaban más de cuarenta días para Navidad, la ciudad encendió oficialmente su alumbrado navideño. Una celebración que ha pasado de ser un acontecimiento tradicional a convertirse en un espectáculo turístico y comercial de enormes dimensiones. Millones de luces, atracciones, visitantes, campañas promocionales y una intensa presencia mediática forman parte de una estrategia que busca situar a Vigo como referente navideño. Nadie puede negar que esta iniciativa genera actividad económica para determinados sectores, especialmente la hostelería, el comercio y el turismo. Pero también resulta legítimo preguntarse si necesitamos adelantar tanto las fiestas para conseguirlo y si el verdadero espíritu navideño no está quedando sepultado bajo toneladas de publicidad y consumo.

Lo más sorprendente es que este modelo de Navidad convertida en producto comercial se desarrolla en una ciudad gobernada por un alcalde socialista. Una formación política que tradicionalmente ha defendido la igualdad, la justicia social y la protección de los ciudadanos frente a los excesos del mercado parece haber encontrado en la Navidad un extraordinario escaparate del capitalismo más comercial. Resulta paradójico que desde un gobierno municipal socialista se impulse una celebración donde el consumo, la promoción turística y la competencia por atraer visitantes adquieren semejante protagonismo. No se trata de cuestionar que una ciudad quiera prosperar económicamente, sino de preguntarse si esa prosperidad debe medirse principalmente por el número de visitantes, las luces instaladas o el dinero que circula por los establecimientos.

El espectáculo navideño de Vigo alcanza este año dimensiones considerables. Más de doce millones de luces LED, alrededor de quinientas calles iluminadas, miles de elementos decorativos y atracciones que convierten buena parte del centro urbano en un gran escenario festivo. A ello se suma la incorporación de Disney+, con un desfile y actividades vinculadas a una de las mayores multinacionales del entretenimiento. Es difícil encontrar una representación más evidente de la comercialización de la Navidad: una celebración tradicional transformada en una experiencia turística donde conviven la iluminación, las marcas internacionales, los mercados y las atracciones de pago. Y mientras todo esto sucede, cabe preguntarse si los vecinos disfrutan realmente de la fiesta o si, en determinadas zonas, terminan soportando las consecuencias de una ciudad organizada principalmente para recibir visitantes.

Pero el problema va mucho más allá de Vigo. En toda España, las familias se enfrentan cada año a una presión comercial que comienza antes de terminar noviembre. Primero llega el Black Friday, después las campañas navideñas, los regalos, las cenas, los juguetes y una sucesión interminable de ofertas que parecen convertir la felicidad en una cuestión de capacidad económica. En una sociedad donde muchas familias tienen dificultades para afrontar el alquiler, la hipoteca, la cesta de la compra o las facturas, resulta preocupante que se transmita la idea de que unas buenas Navidades dependen de cuánto dinero podamos gastar. La Navidad debería ser una celebración para todos, no una competición económica en la que quienes menos tienen se sientan obligados a aparentar lo que no pueden permitirse.

También estamos perdiendo parte de nuestras tradiciones. Aquellas Navidades en las que los niños esperaban con ilusión las vacaciones escolares, las familias preparaban los belenes y las calles se adornaban cuando diciembre estaba avanzado van dejando paso a celebraciones cada vez más largas y comerciales. Las reuniones familiares, las comidas compartidas, los villancicos y las costumbres transmitidas de generación en generación corren el riesgo de quedar relegadas frente a espectáculos diseñados para atraer turistas y generar fotografías en las redes sociales. No se trata de vivir anclados en el pasado ni de rechazar las nuevas formas de celebración, sino de recordar que las tradiciones tienen un valor cultural y emocional que no debería depender de su rentabilidad económica.

Tampoco sería justo ignorar los beneficios que estas iniciativas pueden aportar al comercio y a la hostelería. Muchos establecimientos encuentran en la campaña navideña una oportunidad importante para mejorar sus ingresos y mantener puestos de trabajo. Sin embargo, convendría analizar si los beneficios se distribuyen de manera equilibrada, si el pequeño comercio obtiene realmente las mismas oportunidades que las grandes cadenas y si el gasto público destinado a estos acontecimientos guarda una proporción razonable con otras necesidades de la ciudadanía. Una ciudad no debería medirse únicamente por su capacidad para organizar grandes espectáculos, sino también por la calidad de sus servicios públicos, sus oportunidades de empleo y el bienestar cotidiano de sus vecinos.

Quizás ha llegado el momento de recuperar el sentido de unas fiestas que parecen comenzar cada vez antes y terminar cada vez más lejos de su significado original. Vigo puede sentirse orgullosa de su capacidad para atraer visitantes, pero también debería reflexionar sobre la contradicción de convertir la Navidad en un gigantesco negocio comercial bajo un gobierno que se identifica con los valores del socialismo. Porque no deja de resultar irónico que una ciudad gobernada desde la izquierda haya convertido la Navidad en uno de sus mayores escaparates de consumo capitalista. La cuestión no es cuántos millones de luces podemos encender, sino qué valores queremos iluminar con ellas. Tal vez la verdadera grandeza de la Navidad no esté en adelantarse al calendario ni en competir por el espectáculo más impresionante, sino en recuperar algo mucho más sencillo: compartir, convivir y recordar que la felicidad no se compra en un mercado navideño ni se mide por el brillo de una bombilla.